說起能吃的棕櫚植物，你能想起哪些？近日，華南國家植物園舉辦可食用植物主題展，展出可食用植物約150種，其中還有椰子、糖棕、董棕、蛇皮果、椰棗等一系列大家既熟悉又陌生的棕櫚植物。
熱帶寶樹——椰子
椰子是廣泛種植的熱帶水果，椰子汁和椰肉都可食用。椰汁清涼解渴，熱量低的同時營養(yǎng)豐富。椰肉則可以加工成各種食品：椰油——椰肉榨出的椰油具有溶點低的特性，適于制糖及其他食品；去皮椰干——椰肉經(jīng)干燥后易于貯存，去皮椰干大量用于面包和各種糖食。椰子花梗切割后能得到富含糖的汁液，可作新鮮飲料，還可釀制成含酒精的飲料，或再經(jīng)蒸餾制成烈性酒或醋。慢火熬煮汁液至凝晶狀，可以得到椰糖。椰子樹心的生長點可作美味食物，如作沙拉生吃，也可腌制或燉食，還可制成罐頭食品出口。
亞答子樹——水椰
水椰也被稱為亞答子，屬于熱帶植物，在我國海南省有分布，是唯一能長在紅樹林里的棕櫚科植物。水椰的果序像天馬流星錘，由多個果實組成，每粒果有3粒種子，半透明果凍狀，味道清甜，口感彈脆。不僅可生食，還很適合放在甜品里作輔料，比如和紅豆冰等各式刨冰搭配。在越南、柬埔寨等地，還可腌漬吃。不過亞答子從樹上砍下后最多只能儲存5~6天，只有在當?shù)夭拍艹缘叫迈r的，因此一般制成罐頭或果干。水椰是瀕危物種，出于經(jīng)濟價值，它有很多的復制品，很多棕櫚科植物的果實都能制成以假亂真的假亞答子。
糧食樹——董棕
董棕，棕櫚科魚尾葵屬大喬木，我國廣西、云南等省有分布。其干型筆直、葉型優(yōu)美，是有名的觀賞樹種，又集多種用途于一身，在科研、經(jīng)濟上有極高的價值，被列為國家二級保護植物。董棕的嫩莖可作蔬菜，種仁富含淀粉和蛋白質，可做食品或飼料。莖干內(nèi)含大量淀粉，鮮吃味似甘蔗，將淀粉沉淀并曬干后得到董棕粉。由于我國不產(chǎn)西谷椰，董棕粉有時用來替代西谷椰的淀粉，制成西米。西米實際上并不是田里種出來的米，而是由西谷椰、董棕等棕櫚科植物的莖干所產(chǎn)淀粉加工而成，董棕因此又被稱為“糧食樹”“西米樹”。
世界油王——油棕
油棕原產(chǎn)西非，在熱帶地區(qū)廣泛栽培，是熱帶地區(qū)重要的油料作物之一。油棕的果實含油量高達50%以上，果皮榨出棕油，經(jīng)提純清如水滑如脂，炸出的方便面、餅干等食品清香酥脆，還耐貯藏，種子榨出棕仁油。棕油和棕仁油不僅可用于食用油、人造奶油、食品加工等，還能制造潤滑油、肥皂、蠟燭等。在同等種植面積，其產(chǎn)油量約是椰子的2至3倍，花生的近10倍，被人們譽為“世界油王”。油麩可作飼料，花序汁可釀酒。果實成熟后橙黃色，可直接吃，口感像牛油果，有脂肪香味，也可以加糖煮熟再吃，果肉油而不膩，香甜爽口。
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