近日，中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所主編的專(zhuān)著《中沙群島造礁石珊瑚》于2023年6月由科學(xué)出版社正式出版發(fā)行。
中沙群島，古稱(chēng)“紅毛淺”、“石星石塘”等，為中國(guó)南海四大群島之一，在南海諸島中位置居中，被東沙群島、海南島、西沙群島和南沙群島環(huán)抱。中沙群島島礁散布的范圍之廣僅次于南沙群島，最北起始于神狐暗沙，最南止于波洑暗沙，最東可達(dá)黃巖島。中沙群島屬于海洋型島嶼，但絕大多數(shù)為隱伏海水之下的暗沙和暗礁，宏觀(guān)地貌形態(tài)為珊瑚礁，主要由黃巖環(huán)礁和中沙大環(huán)礁組成。
中沙群島的珊瑚分布水深多在20m以下，而且海況復(fù)雜，常出現(xiàn)浪大流急的情況，開(kāi)展?jié)撍汉鹘干鷳B(tài)調(diào)查的難度和風(fēng)險(xiǎn)較大。在國(guó)家科技基礎(chǔ)資源調(diào)查專(zhuān)項(xiàng)“中沙群島綜合科學(xué)考察”的支持下，中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所于2019-2021年連續(xù)組織了中沙綜合科學(xué)考察航次，通過(guò)對(duì)野外科考資料的整料，共鑒定記錄到中沙群島造礁石珊瑚200種，隸屬16科58屬。該專(zhuān)著首先論述了中沙群島的地理和環(huán)境特征、中沙群島珊瑚礁的研究歷史和現(xiàn)狀，隨后結(jié)合國(guó)際造礁石珊瑚分類(lèi)學(xué)最新的研究成果對(duì)中沙群島造礁石珊瑚逐一展開(kāi)描述，對(duì)每種珊瑚均詳細(xì)描述其生物學(xué)特征、生境及分布、保護(hù)瀕危等級(jí)，并展示水下原位生態(tài)照片。本書(shū)為研究南海造礁石珊瑚多樣性和分布格局提供了寶貴的第一手資料。
圖1 《中沙群島造礁石珊瑚》封面
此外，中沙群島綜合科學(xué)考察航次還發(fā)現(xiàn)珊瑚天敵生物長(zhǎng)棘海星爆發(fā)的現(xiàn)象，在大環(huán)礁北部區(qū)域造成大量的珊瑚死亡，說(shuō)明長(zhǎng)棘海星對(duì)南海珊瑚礁的影響已由西沙群島和南沙群島蔓延至中沙群島。因此，作者呼吁亟待加強(qiáng)對(duì)中沙群島珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的監(jiān)測(cè)和保育，以保護(hù)這一珍貴的離岸型珊瑚礁資源。
圖2中沙群島正在啃食珊瑚的長(zhǎng)棘海星
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