28日，由深海所海洋哺乳動物與海洋生物聲學(xué)研究室組織的“2020年南海深潛及遠(yuǎn)海鯨類科考航次”完成全部科考任務(wù)，順利返回三亞。
該航次歷時(shí)21天，航程3000多公里，考察區(qū)域集中在南海北部西沙群島和中沙群島的陸坡、海山及海槽水域。航次采用目視考察和被動聲學(xué)監(jiān)測相結(jié)合的方法，并輔以環(huán)境DNA收集，旨在“2019年南海深潛及遠(yuǎn)海鯨類科考”航次的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步對考察海域的鯨類物種多樣性、種群現(xiàn)狀及分布模式等進(jìn)行較為全面的調(diào)查。考察期間，共目擊到深潛和遠(yuǎn)海鯨類動物31群次，其中深潛鯨類14群次。通過視頻和照相拍攝、動物水下發(fā)聲記錄，獲取了大量的第一手資料。
抹香鯨（深海所劉明明 攝）
經(jīng)對考察結(jié)果進(jìn)行初步分析發(fā)現(xiàn)，本航次目擊到的鯨類動物至少包含11個(gè)物種，其中深潛鯨類物種7種，分別為抹香鯨、柯氏喙鯨、短肢領(lǐng)航鯨、瑞氏海豚（又叫花鯨）、偽虎鯨、小虎鯨和瓜頭鯨，其它遠(yuǎn)海鯨類物種4種，分別為熱帶斑海豚、弗氏海豚、長吻飛旋海豚和條紋海豚，表明考察海域具有較為豐富的鯨類物種多樣性。與該研究團(tuán)隊(duì)去年執(zhí)行的“2019年南海深潛及遠(yuǎn)海鯨類科考”航次結(jié)果相比，此次科考航次記錄到了更多的鯨類物種，獲取到了更為豐富的數(shù)據(jù)。去年記錄到的8個(gè)鯨類物種中，除了一種神秘的喙鯨沒有在本航次被確認(rèn)發(fā)現(xiàn)以外，所有其它7個(gè)物種均被再次記錄到，同時(shí)還新發(fā)現(xiàn)并記錄到小虎鯨、偽虎鯨、長吻飛旋海豚、瓜頭鯨等4個(gè)鯨類物種。
偽虎鯨（新華社記者張麗蕓 攝）
歷史捕鯨和擱淺記錄表明，在南海出沒過的鯨類動物多達(dá)30多種，該海域是我國鯨類生物多樣性最豐富的海區(qū)。然而，除歷史上的捕鯨記錄、部分?jǐn)R淺鯨類信息的收集以及個(gè)別近岸物種（如中華白海豚）的生態(tài)學(xué)調(diào)查外，針對南海（尤其是海南島以南的南海海域）鯨類的研究和保護(hù)工作在近期這兩次鯨類科考航次調(diào)查和研究之前還幾乎為一片空白。
鯨類動物跟人類等陸生哺乳動物一樣，都屬于哺乳動物，同時(shí)還是適應(yīng)水生環(huán)境的特殊哺乳動物類群，是海洋生態(tài)系統(tǒng)的旗艦動物和指示性生物，具有極高的研究和保護(hù)價(jià)值，在國際上，尤其是發(fā)達(dá)國家，受到極高的研究和保護(hù)關(guān)注。研究和保護(hù)南海海域海洋生態(tài)環(huán)境及其生物資源，尤其是鯨類等珍稀瀕危海洋動物資源，有助于維護(hù)和提升我國在參與或主導(dǎo)全球環(huán)境治理尤其是海洋環(huán)境治理過程中的國際形象或地位。開展南海鯨類資源的調(diào)查和研究工作，不管是從研究還是保護(hù)角度來看，都具有非常重要的意義。
弗氏海豚（新華社記者張麗蕓 攝）
通過開展“南海深潛及遠(yuǎn)海鯨類”的年度調(diào)查和研究，不僅可以較系統(tǒng)地獲得南海鯨類物種的組成、多樣性和空間分布特征，摸清家底、填補(bǔ)空白，面向有關(guān)鯨類的世界科技前沿問題，深入探索南海鯨類的適應(yīng)性演化、行為生態(tài)學(xué)、棲息地特征以及潛在的威脅因子等科學(xué)問題，同時(shí)，也符合我國參與全球環(huán)境治理過程中關(guān)注海洋珍稀動物保護(hù)的重大需求。此外，有關(guān)南海鯨類資源調(diào)查和研究結(jié)果也能為將來在南海發(fā)展生態(tài)友好型的產(chǎn)業(yè)如賞鯨生態(tài)旅游業(yè)提供科學(xué)基礎(chǔ)。
參航人員合影
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